Pravzaprav mačke niso bile nikoli popolnoma udomačene. V vseh teh letih skupaj so mačke oboževali, častili kot božanstva, jih preganjali in iztrebljali. Verjetno nobena druga žival ni "minila" z ljudmi toliko kot mačke ...
Kako so mačke osvojile svet - začetki
Večina virov pravi, da se je mačka pojavila poleg ljudi okoli leta 4000 pred našim štetjem. Kot domača žival je bil neprecenljiv pri zatiranju glodalcev. In tako je mačka s pridnim opravljanjem svojega dela kot skladiščnik začela vzpenjati po karierni lestvici. Sprva je bil deležen vse večjega spoštovanja in je sčasoma postal božansko čaščeno žival v Starem Egiptu. In varno je reči, da je bila "zlata doba" v zgodovini mačk.
Za Egipčane je bil tako nadnaraven, da je bil božanski. Ampak nič čudnega, Egipt je bil kmetijska država in komu bi bilo bolje, da bi ohranila zrna zrnja kot Bog - Mačka. Egipčani so pri mačkah videli ne le neustrašne krokarje glodalcev. Prav tako so jih častili zaradi svoje milosti, neodvisnosti, moči in lepote. Morda so zato to žival posvetili boginji veselja, zabave in milosti - Bast (ali, kot pravijo drugi viri - Bast).
Sprva je bila lokalna boginja, vendar je v času vladavine XXI ali XXII dinastije postala eno glavnih egiptovskih božanstev. Sčasoma je mačja boginja prevzela tudi pokroviteljstvo nad otroki, materinstvom, plodnostjo, ljubeznijo in plesom. Torej radostni vidiki življenja. In sama Bastet je bila prikazana kot ženska mačka ali ženska z žensko mačjo glavo (včasih levinja, je pa tudi mačja družina).
Mačke v Egiptu so živele zelo dobro. Bili so zaščiteni z zakonom. Povzročilo, da bi mačka umrla (tudi nenamerno) je bila kazniva s smrtjo. V svojih domovih so jih božje častili. Po mačji smrti so si člani gospodinjstva obrisali obrvi v znak žalovanja. Truplo hišne ljubljenčke je balzamiral in postavil v poseben sarkofag na mačjem pokopališču. Največji med njimi je bil v mestu mačjeglave boginje Bastet - Bu-Bastis. Egipčani so te živali častili do te mere, da so se brez boja predali med eno od bitk v vojni s Perzijci. To je bilo zato, ker so pametni Perzijci na svoje ščite postavili slike mačk. In Egipčani niso nameravali napadati svojega ljubljenega božanstva.
Rimska vladavina - mačke so našle pot v Evropo in na Vzhod
Mačja "zlata doba" se je bližala koncu. Čeprav so Rimljani te živali zelo spoštovali in jih pogosto predstavljali poleg svojih božanstev (najpogosteje z boginjo svobode), je mačka padla z božanskega podstavka. A kot se zgodi z mačko - na štiri noge.
Ni več božansko, še vedno je nepogrešljivo v boju proti nadlogo miši in drugih glodalcev. Mačka se je tako sprehajala z rimskimi legijami po vsej Evropi in varovala vojaške določbe. In ker je bil mojster v svoji trgovini, je povsod našel skledo z mlekom in streho nad glavo. Križal se je s svojimi divjimi bratranci (npr. Divjimi mačkami) in tako rodil nove pasme mačk.
Črni oblaki so se začeli nabirati nad mačko v Evropi
Doba krščanstva se je neizprosno bližala, z njo pa srednjeveška vraževerja in vraževerja. Mačke so težke. Katoliška cerkev je neusmiljeno zatrla vse manifestacije poganskih kultov. Mačka, nekoč božansko bitje, je zdaj postala užitek Satane. Napačno razumljen, skrivnostni nočni lovec je bil obtožen, da se ukvarja s hudičem in je bil njegov hlapec. Kot skušnjava, glasnik vsega zla, je najlažje pridobil svoje "privržence" med ženskami. In tako so mačke in čarovnice združili sv. Inkvizicija, ki je preganjala in iztrebila oba.
Seveda so bile najbolj zlobne in nevarne črne mačke, in ker so ponoči vse črne, za vsak slučaj, so bile vse iztrebljene. Mačka naj bi pomagala čarovnicam pri njihovih magičnih praksah. Veljalo je, da sam hudič dobi obliko mačke in se tako tiho, neopazno sprehaja po krščanskem svetu in prepričuje v zlo. Izkuša skušnjave in nauči potepuške duše, kako oddati uroke.
V vlogah svete inkvizicije lahko najdemo pričevanja "očividcev: prič, ki so prisegle, da so videle mačke, ki se spreminjajo v hudiča, in obratno. Očitno so se te veščine naučile tudi čarovnice. To jim je omogočilo, da so se prikradli za svoje žrtve in oddali uroke.
In tako so mačke okrutno mučile in nato končale na lomah ali v visicah. Do danes je preživelo veliko graviran, ki prikazujejo mačke, križane, obešene ali spale žive v ogromnih košarah (to je bila najpogostejša smrtna kazen za te živali, saj je bilo lahko naenkrat ubitih tudi več deset ducatov v košu). In ni znano, kako bi se končala ta zgodba za mačko, če ne za miši in podgane. Prav oni so rešili svojega večnega preganjalca pred iztrebljanjem.
Nenadoma se je izkazalo, da lahko samo mačka naredi nekaj o tej kugi in drugih smrtonosnih boleznih. Katoliška cerkev se je torej morala opravičiti, ne glede na to, ali si želi ali ne. In mačka je, kot se to dogaja s svetniki, odpuščala svojim mučiteljem in hitro odšla na delo.
Z rešitvijo Evrope pred kugo glodavcev je mačka postala pogost obiskovalec salonov
Končno si je na kolenih kraljev, knezov in bogatih plemičev prislužil svoje mesto. Spet ga je pobožala in ljubila. Tuširal se je z nakitom. Pogosto okrašena z najdražjimi kamni, kot so diamanti, rubini in safirji. Bila je tudi mačka pod slamnatimi strehami, v meščanskih stanovanjih in kjer koli je bilo treba.
Svet je čakal na mačka. In on se je z mornarji, tako kot nekoč z rimskimi legijami, odpravil na potovanja, da bi osvojil neznane dežele in celine. V zameno za skrb za oskrbo s hrano je prejel dodatek za mornar. Mačka se je na ta način sprehodila do najbolj oddaljenih kotičkov sveta in pridobila vse več simpatizerjev.
Žal so srednjeveška vraževerja dolgo ostala v glavah mnogih ljudi, in še danes obstajajo tisti, ki obtožujejo ta simpatična bitja, da so prinesla slabo srečo, laž ali drugo neumnost.
Vendar mačke ne bi bile same, če ne bi osvojile tudi Bližnjega in Daljnega vzhoda. Preden so v Evropi prišli težki časi, so ti mali plenilci osvojili srca kitajskih cesarjev, prerokov islama in hindujskih dostojanstvenikov. Tako so mačke našle pot v religije, verovanja in legende mnogih vzhodnih kultur.
Mačka je verjetno prispela na Kitajsko okoli leta 400 AD
Hišo je varoval pred revščino in pomanjkanjem. Njegove slike so bile naslikane na stenah hiš. Mačka je tudi našla pot do kitajskega horoskopa in v njem zavzela mesto Zajca. Toda na Kitajskem se ni tako zabaval, saj ga je kitajska medicina videla kot panacejo za številne bolezni in tegobe. Torej so bile blazine narejene iz mačjih kož, napojkov kosti in krempljev in ena mačka ve, kaj je bilo z njim še storjeno.
Mačka se je bolje odrezala v Indiji
Tu je pridobil toliko priljubljenosti, da se je za trenutek vrnil na božji podstavek. Skrb za mačko je bil v dobrem tonu, zato so vsi pazili nanje in ga božansko častili. Še enkrat je lahko užival v njegovem veličanstvu in priljubljenosti, ponekod v Indiji se njegov kult nadaljuje vse do danes.
Mačka na Japonskem je imela tudi veliko simpatizerjev
In tam je našel pot v legende in verovanja. Poleg tega je na Japonskem lahko nekaj časa lezel naokoli, saj japonske dame sploh niso razmišljale, da bi ga poslale v boj z mišami. Mačka je tako hodila na povodcu pod cvetočim češnjevim drevesom in se prepustila sladki lenobi. Ko pa so Japonski grozili miši in podgane, se je hitro lotil dela.
Mačka je našla pot tudi v budistične samostane, kjer mu je bil vzor. Nič čudnega, da nima vsak tak dušen videz kot naš junak. Budistični menihi so mačko toliko spoštovali, da so jo celo smatrali kot počivališče plemenitih duš.
V islamskih državah je bila tudi spoštovana mačka
To je zaradi preroka Mohameda, ki je bil velik ljubitelj teh živali. Z njo je celo legenda, da je prerok raje odrezal košček svojega oblačila, kot da bi na njem zbudil mačko, ki spi. Priporočljivo je posnemati preroka, zato v islamu mačje življenje ni bilo preveč slabo.
In tako ljubljena in prekletstvo, prisotna v skoraj vseh mitih in kulturah sveta, se mačka že stoletja sprehaja ob človeku.
Vendar si ne morem pomagati občutiti, da človek ne more obstajati brez mačke in ne obratno. Zato se je morda občasno pokloniti boginji Bastet in nehati trgati mačke z mačko. Kdo ve, od kakšne druge kuge nas lahko zaščitijo naši mali tigrati mladiči.