Mačja čutila so bila nekoč zelo občutljiva in rafinirana. Ta kosmata bitja svet dojemajo drugače od nas. Nežen vonj, vid ob mraku, brezšumna hoja, izjemen občutek za ravnotežje - vse to naredi mačke popolne lovce. Kaj pa okus? Je enako vzvišeno?
Kakšen je okus mačk?
Do nedavnega je veljalo, da ima občutek za okus obrobno vlogo v življenju kure. Napačno.
Mačke imajo malo okusnih brbončic, le nekaj sto. Nič veliko v primerjavi s psom, ki jih ima približno 2000, in človekom z osupljivo številko 9000 skodelic! Zaradi tega mačke okusov ne doživljajo enako kot mi - zaradi sladkosti so najbolj hendikepirane. Vsaka mačja skodelica okusa vsebuje od nekaj deset do 150 okusnih receptorjev. Pri mačkah se okusne brsti poleg jezika nahajajo tudi na steni grla in na nepcu.
Če ni okusa, kaj določa izbiro hrane?
Izkazalo se je, da mačke svojo hrano izbirajo po vonju, kar jim zagotovo lahko zavidamo. Pomembna je tudi tekstura hrane, njena temperatura, vsebnost maščob in beljakovin ter gostota. Zato je mačka raje sveže odprta pločevinka hrane tista, ki jo vzamemo naravnost iz hladilnika. In zato ima rad maslo in maščobno kremo - maščoba je nosilec vonja in okusa. Trženjski strokovnjaki in proizvajalci hrane za hišne živali pametno uporabljajo mačji preferenc do teksture hrane.
Koliko okusov ima mačka?
Domače in divje mačke razlikujejo 4 okuse: kislo, grenko, slano in umami (imenovano tudi meso). Vendar pa ne morejo razlikovati med sladkim okusom, saj so tekom evolucije poškodovali enega od genov, pomembnih za izgradnjo receptorja za sladki okus. Za to obstaja racionalna razlaga. Kot so razglasili mesojedci, mačkam ni treba izkusiti sladkosti, ki je značilna za ogljikohidratno hrano. Zato mačji priboljški niso sladkarije, ampak jedi z močnim, mesnatim okusom in visoko vsebnostjo maščob, ki so odličen nosilec okusov.
Grenak okus mačjega življenja
Znanstveniki so ugotovili, da imajo mačke vsaj sedem funkcionalnih receptorjev grenkega okusa. Grenkoba je preprost signal - zadevna hrana je strupena in je ne bi smeli jesti. Mnoge strupene rastline imajo grenak okus. Vendar to ni tolažba za obupanega in opraskanega negovalca, ki bi mački skušal dati grenko tabletko brez uspeha ... Toda počakajte, mačka ni krava, kaj potrebuje sposobnost občutka grenkobe?
Znanstveniki imajo za to dve razlagi. Prvič, lahko obstaja grenak okus, da se zmanjša tveganje zaužitja strupenih površinskih snovi ali drugih spojin, ki so prisotne pri nekaterih vrstah plena, kot so nevretenčarji, dvoživke in plazilci. Drugič, receptorji grenkega okusa sodelujejo tudi pri zaščiti telesa pred notranjimi strupi, kot so na primer bakterije, ki povzročajo bolezni dihal.
Okusne cone so mit!
V nasprotju s prejšnjimi poročili na jeziku ni nobenih okusnih con - vključno z mačjim jezikom. Vsaka aromatična skodelica lahko zazna katero koli aromo. Risbe okusnih con na jeziku so tudi prezrle obstoj okusa umami, poznanega od začetka 20. stoletja.
Skrivnostni umami
Umami (svobodno preveden iz japonščine pomeni "slastno") je najbolj skrivnosten okus. Včasih je opisan kot intenziven okus po mesu ali juhi. Pojavlja se tudi pri ljudeh. Njeni receptorji se nahajajo na celotni površini jezika. Receptorji arome umami so občutljivi na glutaminsko kislino (aminokislino) in njene soli. Glutamati najdemo predvsem v živilih, bogatih z beljakovinami, omakami in fermentirani hrani. Okus umami je okus vseh aminokislin, ki gradijo žive organizme, signalizira - v tej hrani je veliko okusnih živalskih beljakovin, kot nalašč za mačko!
Okusi otroštva
Mačke imajo čudne okusne preference. Nekateri imajo radi oljke, drugi pa radi brokoli. Od kod prihajajo?
Na prehranske preference odrasle mačke močno vpliva, kaj se je hranilo kot mucka in kaj je jedla mati, tudi ko še ni bila pripravljena jesti trdne hrane. Študije so pokazale, da se pri muckah lahko razvijejo zelo nenavadne in nenavadne prehranske preference, če to uživa njihova mati z njimi.
Primer. Če se mucek ob bananah hrani z bananami, bodo tudi v prihodnje raje banane, četudi imajo na izbiro surovo meso ali ribe. Razlago tega pojava predlaga evolucija, kajti kaj je lahko varčnejša hrana za mucka od tistega, kar ga je pojedla mati, ali je to, da so mladi na svetu?
Nima dobrega okusa? Zaradi izcedek iz nosu!
Čut za vonj je ključnega pomena, da ima mačka apetit. Zaradi majhnega števila okusnih receptorjev vaša mačka privlači vonj in ne okusa. Če mačka razvije okužbo zgornjih dihalnih poti, ki blokira nos, bo rezultat izguba apetita.
Pot do lakote
Mačke, ki so pod velikim stresom - premikanje, obnova, bolezen, nov dom, nov hišni ljubljenček doma, obisk klinike, obiskovalci, hrup itd. - lahko zavrnejo popolno prehranjevanje, kar je posledično izredno nevarno zaradi njihove specifične presnove.
Obstaja preprost trik, kako ustaviti mačji post. Vredno je uporabiti znanje o tem, kaj je mačka hranila kot otrok ali kaj je jedla njena mati. Ta hrana ima najboljše možnosti, da prepričate svojo mačko, da jo poje. Zaradi tega (in ne le zaradi možnih občutkov v želodcu) jih po preselitvi muc v nov dom nekaj časa hranite z isto hrano, ki so jo dobili v prejšnjem domu, četudi je bilo to najslabše. Seveda se sčasoma lahko spremenijo, vendar bi morali biti postopni in premišljeni - svetuje vedenistka Katarzyna Ganszczyk.
Ali voda ima okus?
Čista, negazirana, neklorirana voda za nas ima okus ... voda. Nima okusa - na kratko bomo rekli. Mačke so drugačnega mnenja. Raziskave kažejo, da imajo klešče jasne želje glede okusa vode in so lahko zelo izbirčne. Voda, ki se pije iz kovinske sklede, ima drugačen okus, ki ga imajo nekatere mačke radi, pri drugih pa jih naredi, da se obrnejo nazaj in nočejo piti niti kapljice.
Ko mačka pije premalo vode
- spremenite posodo iz kovinske ali plastične v keramično
- ne pozabite, da dnevno menjate vodo
- pustite svoji mački, da pije vodo iz pipe ali kupi posebno mačjo fontano
Nekatere mačke imajo raje, da voda teče iz pipe ali mačji vodnjak, kar je verjetno posledica njegove večje oksigenacije, druge pa ne bodo pile sladke vode, ampak uživajo v stoječi in celo precej motni vodi. Verjetno so odločilne posamezne želje in življenjske izkušnje danega posameznika. Prepričani smo lahko v eno stvar - za mačko je voda ocean okusnih občutkov.
Znanje o delovanju občutka mačjega okusa ni le nekaj zanimivih dejstev, ampak je prava pomoč v vsakdanjem življenju s kresanjem.