V 70. letih prejšnjega stoletja je dr. Barry Sterman v laboratoriju ameriške agencije za vesoljske polete NASA izvedel raziskave bioelektrične aktivnosti mačjih možganov, v katerih je zaznal prisotnost valov s frekvenco 14 Hz. Ti valovi so se pojavljali tako med spanjem kot budnostjo. Bili so valovi senzorimotornega ritma (SMR).
Sterman je bil klasični nevrofiziolog, specializiran za težave s spanjem. Natančneje, raziskal je tako imenovana "spinalna vretena", poseben možganski režim med fazo počasnega valovanja spanja, ko lahko v encefalografskem zapisu opazimo značilne vretenaste beta vibracije.
Pri mački so se na encefalogramu oblikovala takšna "vretena" tudi med budnostjo, ko je mirno ležal na tleh in pozorno gledal, kaj se dogaja okoli njega. Sterman je implantiral elektrode na mačjo glavo in jih povezal z encefalografom. Naprava je zaznala videz "vretena" in ko so se pojavila, je dala impulz posebni krmilni napravi za steklenico mleka - "nagrada" za mačko.
Sprva so "vretena" v mačjih možganih nastala po naključju in mačka je nepričakovano zase dobila mleko. Toda postopoma je mačka začela razumeti, da mu dajejo mleko ne tako preprosto - brezplačno, ampak v povezavi z incidentom. In kmalu so začele preučene mačke nehote povzročiti, da se ta poseben režim "vretena" razvije v njihovih možganih.
Sterman je rezultate svojega raziskovanja opisal v članku za znanstveno revijo in pozabil na to delo. Naključje je pripomoglo k odpoklicu stare izkušnje. Čez nekaj časa je bil v imenu NASA njegov laboratorij, ki je preučeval vpliv hidrazina (raketnega goriva) na človeško telo. Hidrazin je močan strup, ki povzroča krče v majhnih odmerkih in smrt v velikih odmerkih.
Sterman je v svojih poskusih znova uporabil mačke in začel beležiti simptome zastrupitve, odvisno od odmerka injiciranega hidrazina. Bil je za presenečenje: nekaj mačk je umrlo, bilo pa je tudi nekaj, ki jih hidrazin težko prizadene. Sterman je začel iskati vzrok odpornosti na hidrazin in spomnil se je, da so se te mačke naučile iz prejšnjih poskusov, da so nehote sprožile nastanek "vretenaste" frekvence beta. Očitno je sposobnost uvedbe te frekvence v svojih možganih pomagala mačkam pri preprečevanju napadov! Kasnejši dokaj zapleteni poskusi so potrdili povezavo med intenziteto beta vibracij in odpornostjo na napad napadov.
V poznejših študijah, že pri ljudeh, je dr. Sterman ugotovil, da trening SMR v senzimotorni regiji stabilizira tudi številna druga področja možganov.
Od takrat naprej je vadba možganov, ki so jo začele raziskave dr. Stermana, postala stalnica programa usposabljanja astronavtov.
Viri informacij: http://www.snob.ru/selected/entry/18318; http://neurobiofeedback.pl/neurofiz.html