Večina državljanov alpske države je bila proti instituciji, ki jo je pozvalo Švicarsko združenje za zaščito živali (STS). Njenim aktivistom je uspelo zbrati 100.000. podpisov, potrebnih za organizacijo referenduma, vendar to ni dovolj, da zakon začne veljati. Če bi referendum zmagali, bi bil v vsakem kantonu imenovan vsaj en odvetnik za živali (trenutno zagovornik za živali deluje samo v kantonu Zurich).
Švicarji so na referendumu zavrnili idejo o imenovanju odvetnikov, čeprav je novembra lani več kot dve tretjini vprašanih v raziskavi, ki jo je izvedel Inštitut za raziskovanje javnega mnenja GfK, podprlo to idejo. 59 odstotkov anketiranci so se nato odločili, da službe v kazenskem sojenju zastopajo interese živali.